歡騰南澳趕牛節

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穿過廣袤的平原，向四周瞭望，地形由樹木林立的山丘逐漸變緩，成為藍灌木點綴的高原，成群的袋鼠可能就在不遠處——整個8月，我都在澳大利亞內陸地區流連。

從7月30日直至8月29日，南澳大利亞獨有的內陸牛仔趕牛節不僅吸引了我，也吸引了全國各地的牛仔們。在傳奇的烏德納達塔路上（Oodnadatta Track）趕牛，正是我此行的目的。從阿得萊德（Adelaide）或附近的澳寶採礦鎮庫伯佩地（Coober Pedy）出發，Anna Greek營地是踏上這條傳奇之路的起點。在寬大的帳篷裡享用了一頓當地的傳統午餐之後，帳篷外便人聲鼎沸起來。我順著那些讓人按捺不住激動的嘶叫聲和呼喝聲，向帳篷外看去：颯爽英姿的牛仔們正手持馬鞭，與成群的巨馬追趕著牛群，奔馳在廣袤的牧牛場上。

在牧牛場上學習騎術的時間很短，只有一天。騎術尚未純熟的我，只好把更多的學習時間留到了日後的「實踐」中。在馬背上度過驅趕500頭牛的第一天，我與現代牧牛人騎馬穿過一望無垠的龐大澳洲牛場，沿著古老的「甘」號（Ghan）鐵路線前行。「為期五週的牧牛之行，將沿著烏德納達塔路徑從瑪瑞（Marree）到烏德納達塔，與『甘』號（Ghan）鐵路線和古老的土著貿易路線相互交疊。」夜裡我與牛仔們聚攏在篝火旁，在繁星閃閃的沙漠星空中聽同行的朋友Nick講故事，他一邊烤著食物，一邊跟我們介紹未來幾日的路線。烏德納達塔路是一條記錄著澳大利亞歷史的牧牛之路。昔日吃苦耐勞趕牛人總是傳統土著故事的主角。

作為澳大利亞的現代農牧民,Nick說澳大利亞人的語言裡，其實沒有「牛仔」這個詞。他們習慣將經營養牛場人稱為「農場主」，將為農場主幹活的男女老少稱為「趕牛的」或者「套牛人」。這些從150年前便流行起來的老稱呼，來自現代牧牛人的祖先。他們可能是來自歐洲的遷徙者，也有可能是牧牛區的原著民。

每天早餐後，我和牧牛者們將一同驅趕牛群前進14公里，一路經過深紅色的沙丘和一望無垠的平原、桉樹和嶙峋台地。在這條古老的遷徙之路上，我們穿越牛群騰起的塵煙，在身後留下一陣又一陣轟鳴。在木材和波狀鐵皮搭建的酒吧裡，認識了澳大利亞最小城鎮威廉溪的全體10位居民後，我們又穿過安娜溪牧場（Anna Creek Station），這座佔地24000平方公里的牛場依然在使用中。

與驅車深入南澳腹地最大的區別是，在追趕牛群的過程中，我完全不用擔心前行的速度、方向和天氣。就算是下著雨，偶爾牛群跑錯了方向，這也只會成為途中的樂趣。沒有車窗阻隔，人與自然融為了一體，奔跑中只是期望太陽再晚些下山。

澳大利亞的作家們，將內陸趕牛節稱為「Never，Never」，意即「永不，永不」。每兩年，成千上百趕牛者從世界各地趕來，沿著這條古老的道路延續農場主和騎馬人的傳奇。澳大利亞人希望借用節慶紀念，使這種古老的、記載著民族傳統的生活方式「永不」消失。

記者遊樂心經

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澳大利亞的6月至8月為冬季，但天氣沒有想像中的那樣寒冷。而且對於前往澳洲內陸的旅遊者來說，冬天是最佳季節。而扮演趕牛者的裝備，當然少不了結實的皮靴、寬沿厚實的牛仔帽，和一身保暖防水又不怕髒的戶外服了。

食

趕牛行程的終點將回到阿得萊德，這裡是南澳的首府，也有「澳洲酒城」之稱。當地有1000多間餐廳、酒吧和咖啡店。當地必嘗的美食有桉樹熏袋鼠肉、金槍魚、鮭魚、生蠔和小龍蝦。

住

在馬背上度過漫長而疲憊的一天過後，沒有什麼比洗一個熱水澡和舒適的露營床更吸引人了。安娜溪牧場上的豪華露營地配備現代的衛生間、供應頂級膳食的廚房、酒吧、圖書館，帳篷裡還鋪著柔軟的地毯，對於牧牛人來說，這裡確實很奢華。

行

趕牛當然得騎馬，這是交通工具中的首選。當然在行程結束後，也可以乘坐觀景直升飛機，去鳥瞰遼闊的結著鹽殼的艾爾湖（Lake Eyre）、彩繪山（Painted Hills）或達霍西泉（Dalhousie Springs）。

傾城地圖

◎2010年澳大利亞內陸趕牛節第4段行程——「牛之帝（Cattle Kings）」：從8月15日至19日，在這條線路中，人們可以循著古老的「甘」號鐵路線，參觀殘存的大陸電報線（Overland Telegraph Line），這條銅線曾將英格蘭與澳大利亞相連。參加者可以露宿在威廉溪（William Creek）小鎮附近的安娜溪（Anna Creek）露營地。

◎2010年澳大利亞內陸趕牛節第5段行程——「隨鈴而動(Ringers Run)」:8月20日至24日，在這段路線中，可以拜訪澳大利亞最小的城鎮威廉溪，這裡幾乎只有10位居民。而這裡的威廉溪酒店（William Creek Hotel）同樣十分獨特，是行程中的驚喜所在。

◎ 2010年澳大利亞內陸趕牛節第6段行程——「趕牛者的兜捕行動（Cattle Drive Round Up）」：8月25日至29日，趕牛節的最後一段行程。在返回阿得萊德後，人們也可以開始另一段冒險，或騎著駱駝穿過庫恩吉湖區國家公園（Coongie Lakes National Park），或在維吉拉國家公園（Witjira National Park）裡的達霍西泉附近露營。

21st Century Business Herald  2010-08-09